Από τις 24/08/2006 ό,τι μάθατε στο Λύκειο για τους εννιά πλανήτες, ξεχάστε το!
76 χρόνια μετά την ανακάλυψη του πλανήτη Πλούτωνα οι 2.500 επιστήμονες που συνεδρίασαν χθες στη Διεθνή Ένωση Αστρονόμων, αποφάσισαν ότι ο Πλούτωνας δεν θεωρείται πλέον πλανήτης, ορίζοντας ταυτόχρονα οριστικά και αμετάκλητα τις προϋποθέσεις με τις οποίες ένα ουράνιο σώμα θα αποκαλείται πλανήτης, δίνοντας έτσι τέλος στο σχετικό βασανιστικό ερώτημα που ταλαιπώρησε τους επιστήμονες από την εποχή του Κοπέρνικου μέχρι σήμερα.
Ο μικρός Πλούτωνας είναι ένα μείγμα βράχων και πάγου, του οποίου η τροχιά μπλέκεται με την αντίστοιχη του Ποσειδώνα.
Πολλοί επιστήμονες ήθελαν να διατηρηθεί ο Πλούτωνας ως πλανήτης. Αν, όμως, γινόταν αυτό τότε θα έπρεπε να θεωρηθούν πλανήτες και άλλα τρία ουράνια σώματα.
Η αντίστροφη μέτρηση για τον Πλούτωνα ξεκίνησε όταν ο Ρίτσαρντ Μπίνζελ, από το Ινστιτούτο Τεχνολογίας της Μασαχουσέτης ανακάλυψε το 2003 το ουράνιο σώμα UB313, ή αλλιώς Xena, το οποίο ήταν μεγαλύτερο από τον Πλούτωνα και αν δεχόντουσαν οι επιστήμονες ως πλανήτη τον Πλούτωνα θα έπρεπε να δεχθούν και το UB313. Ο ίδιος αποκάλεσε τον Πλούτωνα ‘‘νεκρό’’ τονίζοντας ότι στο μέλλον θα ανακαλυφθούν πολλοί περισσότεροι Πλούτωνες.
H Μπελ Μπάρνελ, αστρονόμος από τη Βόρεια Ιρλανδία, σε μια προσπάθεια να γεφυρώσει τους διχασμένους επιστήμονες, έκανε την πρόταση να δημιουργηθεί μία κατηγορία ‘‘πλανήτες νάνοι’’ όπου θα τοποθετούνταν και ο Πλούτων, κρατώντας στα χέρια της έναν χνουδωτό Πλούτο - το γνωστό σκυλάκι του Μίκυ Μάους (ο Πλούτων στα αγγλικά μεταφράζεται Pluto).
Μετά την ψηφοφορία και την αποπομπή του Πλούτωνα από την πλανητική ελίτ, οι πλανήτες, και επισήμως πλέον, είναι 8 και όχι 9.