Στα μέσα της δεκαετίας του 1960 ορισμένοι Ξανθιώτες με φαντασία, διάθεση και τόλμη προώθησαν την ιδέα των λαϊκών γιορτών κατά την περίοδο της Αποκριάς.
Έτσι, το 1966 για πρώτη φορά οργανώθηκαν στη Ξάνθη οι Αποκριάτικες Θρακικές Γιορτές.
Μία φορά τον χρόνο οι δρόμοι της Ξάνθης πλημμυρίζουν από κόσμο και αστείρευτο κέφι.
Χιλιάδες επισκέπτες -τόσοι ώστε να γεμίζουν και τα ξενοδοχεία της... Αλεξανδρούπολης- έρχονται για να ζήσουν από κοντά το περίφημο Καρναβάλι της Ξάνθης.
Σήμερα το Καρναβάλι της Ξάνθης διαρκεί 15 ημέρες και περιλαμβάνει στο μενού της διασκέδασης, εκδηλώσεις προσανατολισμένες στην αναβίωση των εθίμων της περιοχής (οι πιπεράδες με τα γλέντια τους, η Τζαμάλα, η Θρακική Βεγγέρα, το Προξενιό, το Γαϊτανάκι, ο Θρακιώτικος Γάμος), χορούς, θεατρικές παραστάσεις, συναυλίες με γνωστούς τραγουδιστές και συγκροτήματα, παρελάσεις, εκθέσεις, επίσημα και ανεπίσημα πάρτι των συλλόγων που συμμετέχουν στο Καρναβάλι κ.α.
Το αποκορύφωμα είναι η μεγάλη καρναβαλική παρέλαση που γίνεται την τελευταία Κυριακή της Αποκριάς.
Οι ετοιμασίες διαρκούν όλο τον χρόνο, γι' αυτό και μέρος των στολών αγοράζεται με χρήματα που βγάζουν οι σύλλογοι από τις γιορτές της παλιάς πόλης που γίνονται τον Σεπτέμβριο.
Μην περιμένετε όμως να τις δείτε πριν από την Κυριακή που αρχίζει η παρέλαση. Μέχρι και το Σάββατο το βράδυ οι συμμετέχοντες φορούν αποκλειστικά και μόνο τις παλιές στολές και η χρήση των καινούργιων απαγορεύεται!
Η παρέλαση ξεκινά από την είσοδο της πόλης όπως έρχεται κανείς από Καβάλα, διασχίζει την παλιά πόλη και καταλήγει στο παλιό στάδιο της Ξάνθης, δίπλα στον ποταμό Κόσυνθο. Στις όχθες του ποταμού καίνε τον Τζάρο (τον βασιλιά Καρνάβαλο και κεντρική μορφή της Αποκριάς) ένα έθιμο-επιστέγασμα της κάθαρσης που έρχεται μετά την έκσταση.
Αν επισκεφθείτε τη Σταυρούπολη την Καθαρά Δευτέρα μη χάσετε το έθιμο της Καμήλας ή Τζιαμάλας.
Οι νέοι του χωριού κατασκευάζουν με κουρέλια και δέρματα το ομοίωμα μιας καμήλας που την κινούν εσωτερικά δύο παλικάρια.
Ένας ακόμη, ντυμένος Άραβας-καμηλιέρης, την περιφέρει από πόρτα σε πόρτα στο χωριό με συνοδεία φλογέρας ή νταουλιού.
Οι νοικοκυραίοι φιλεύουν με χρήματα και λιχουδιές την καμήλα αρκεί να μην ξεφύγει από τον καμηλιέρη γιατί τότε... έχει ξύλο!
Το έθιμο αναπαριστά την πορεία της ζωής του ανθρώπου με τις ατυχίες και τα κέρδη, συμβολίζοντας την υποταγή στη μοίρα.
ΠΩΣ ΘΑ ΠΑΤΕ
Με αυτοκίνητο: Η Ξάνθη απέχει από την Αθήνα 713 χλμ. και από τη Θεσσαλονίκη περίπου 224 χλμ.
Με ΚΤΕΛ: Καθημερινά δρομολόγια από και προς Αθήνα ή Θεσσαλονίκη (τηλ. Αθήνας: 210-5132084, Θεσσαλονίκης: 2310-595423, Ξάνθης: 25410-22684).
Με αεροπλάνο: Η Ξάνθη δεν έχει αεροδρόμιο, αλλά οι επισκέπτες της εξυπηρετούνται από αυτό της Καβάλας. Από την Αθήνα εκτελούνται καθημερινές πτήσεις για το «Μέγας Αλέξανδρος», τόσο από τις Ολυμπιακές Αερογραμμές (τηλ. 210-9666666) όσο και από την Aegean Airlines (τηλ. 0800-120000). Το αεροδρόμιο απέχει μόλις 35 χλμ. από την Ξάνθη.
Με τρένο: Με απλό τρένο ή Intercity υπάρχουν καθημερινά δρομολόγια από Αθήνα και Θεσσαλονίκη
www.ose.gr
Στην κεντρική πλατεία της Ξάνθης λειτουργεί το Κέντρο Τουριστικής Ενημέρωσης της Νομαρχίας Ξάνθης, από το οποίο μπορείτε να προμηθευτείτε χάρτες και άλλα έντυπα για την εξερεύνηση της πόλης και του νομού γενικότερα. Είναι ανοικτό καθημερινά από τις 10 το πρωί έως τις 14.00. Την Παρασκευή από τις 17.00 έως τις 20.00. Τηλ. επικοινωνίας: 24510-68624. Ηλεκτρονικές διευθύνσεις:
www.xanthi.gr,
www.thraki.gr,
www.thrace.gr
ΠΟΥ ΝΑ ΜΕΙΝΕΤΕ
Σχεδόν όλοι οι επισκέπτες της Ξάνθης αναζητούν δωμάτιο στην καρδιά της παλιάς πόλης, αλλά εκεί δεν υπάρχει ούτε ξενοδοχείο ούτε ξενώνας.
Αυτή την περίοδο ανακατασκευάζεται το παλαιό «Ξενία», το οποίο πλέον έχει περάσει σε χέρια ιδιώτη. Βρίσκεται κοντά στην «παραλία» της Ξάνθης στα όρια της παλιάς πόλης, απέναντι σχεδόν από το Δημοκρίτειο Πανεπιστήμιο. Ξενοδοχείο κατασκευάζει και το Καζίνο της Ξάνθης.
«Ζ Palace» (Τέρμα Γ. Κονδύλη, 25410-64414-18,
www.z-palace.gr): Ξενοδοχείο Α' κατηγορίας με 100 συνολικά δωμάτια, προεδρική σουίτα, νυφική σουίτα, συνεδριακό κέντρο και για τα καλοκαιρινά μπάνια, εξωτερική πισίνα. Στο εστιατόριο «L' Etoile» δοκιμάστε γεύσεις από ελληνική και διεθνή κουζίνα. Άλλωστε, το ξενοδοχείο διαθέτει γυμναστήριο και σάουνα για να κάψετε τις θερμίδες.
«Νατάσσα» (2ο χλμ. Εθνικής Οδού Ξάνθης-Καβάλας, τηλ. 25410-21521,
www.hotelnatassa.gr): Μετά την πρόσφατη ριζική ανακαίνιση έχει μετατραπεί σε ξενοδοχείο υψηλών προδιαγραφών με 72 άνετα δωμάτια και 2 σουίτες. Έχει συνεδριακό κέντρο, αίθουσα πρωινού και δύο εστιατόρια με ελληνικές και διεθνείς γεύσεις.
«Έλενα» (Λεωφόρος Στρατού 2, τηλ. 25410-63901-5,
www.elenahotel.gr): Δίπλα στον ποταμό Κόσυνθο και σε απόσταση περιπάτου από την παλιά πόλη. Τα δωμάτιά του έχουν ανακαινισθεί πρόσφατα και αυτά του 6ου ορόφου είναι ολοκαίνουργια.
«Νέστος» (1ο χλμ. Εθνικής Οδού Ξάνθης-Καβάλας): Με 74 πρόσφατα ανακαινισμένα δωμάτια, αίθουσα πρωινού ή καφέ.
«Ξανθίππειον» (28ης Οκτωβρίου 212, τηλ. 25410-77061-65). Λιτό ξενοδοχείο στο κέντρο της Ξάνθης. Τα 53 δωμάτιά του ανακαινίζονται.
«Ξένιος Δίας» (τηλ. 25420-22444,
www.xenios-zeus.gr) στη Σταυρούπολη. Αναπαλαιωμένος, παραδοσιακός ξενώνας με 4 δίκλινα και 1 τρίκλινο δωμάτιο, διακοσμημένα σε παραδοσιακό στυλ.
«Δασικό χωριό Ερύμανθου» (τηλ. 25420-21008, 25410-63710,
www.forestvillage.gr) στον Ερύμανθο: Μέσα στο πράσινο, σε υψόμετρο 1.350 μέτρων, αποτελείται από 12 ξύλινα σπιτάκια των δύο δωματίων με δυνατότητα φιλοξενίας 4-6 ατόμων το καθένα.
«Νέμεσις» (τηλ. 24510-21005-6,
www.hotelnemesis.gr) στα Κομνηνά: Οι ξενώνες του μοιάζουν με μικρούς πέτρινους πύργους και διαθέτουν άνετα δίκλινα δωμάτια. Πισίνα, bar, cafe και υπέροχη θέα σε μια έκταση καλυμμένη με γκαζόν.
«Φιλοξένια» (τηλ. 25410-93917-9,
www.filoxenia.xan.gr) στους Τοξότες: Σύγχρονο ξενοδοχείο σε ένα μαγευτικό τοπίο, μόλις 500 μ. από τα Τέμπη του Νέστου. Έχει εξωτερική πισίνα, εστιατόριο, μπαρ.
«Le chalet» (τηλ. 25410-68511 - 515,
www.lechalet.gr) στα Πηγάδια. Οι περισσότεροι το γνωρίζουν από τις εγκαταστάσεις της τοπικής ομάδας ποδοσφαίρου. Εκτός από τα σύγχρονα δωμάτια και σουίτες, ξεχωρίζει και για τους κοινόχρηστους χώρους του. Έχει εσωτερική πισίνα με σάουνα, υδρομασάζ, solarium, αίθουσα γυμναστικής, εστιατόριο, ταβέρνα και μπαρ. Επίσης, εξωτερική πισίνα, γήπεδα τένις, μπάσκετ, ποδοσφαίρου και ποδήλατα για ατελείωτες βόλτες στις μεγάλες εγκαταστάσεις του.
ΠΟΥ ΝΑ ΦΑΤΕ
«Βόσπορος» (5ο χλμ. Ξάνθης - Πόρτο Λάγους, τηλ. 25410-83097,
www.vosporos.gr): Ξεκινήστε με την εξαιρετική σαλάτα Βόσπορος και συνεχίστε με φιλέτο ελάφι με πουρέ και άγρια μανιτάρια ή χοιρινό σαγανάκι σε λιβανέζικη πίτα. Μεγάλη έμφαση δίνεται στο ψάρι, ενώ η πλούσια κάβα του μαγαζιού περιλαμβάνει ετικέτες Ελλήνων παραγωγών.
«Το κτήμα» (4ο χλμ. Ξάνθης-Κομοτηνής, τηλ. 24510-21010,
www.toktima.gr): Φημίζεται για τα θαλασσινά του. Το καλύτερο όμως είναι οι σαλάτες του, αφού τα λαχανικά έρχονται ολόφρεσκα κατευθείαν από το κτήμα.
«Ξανθίππη» (1ο χλμ. Ξάνθης-Σταυρούπολης, τηλ. 25410-65555): Εκτός από εκπληκτική θέα σε όλη την Ξάνθη, φημίζεται για τις παραδοσιακές γεύσεις τής Ξάνθης όπως γεμιστό αρνί (κουρμπάνι), σουτζουκάκια «ψείρες», μάντζε (παραδοσιακό φαγητό των Πομάκων με λαχανικά στον φούρνο), αλλά και αγριογούρουνο τηγανιά.
«Το κοκόρι» (Ορφέως 6 και Παλαιολόγου, παλιά πόλη, τηλ. 25410-77980). Σε κτίριο του 1890 έχει δημιουργηθεί ένας μοντέρνος χώρος. Δοκιμάστε τορτελίνια με προσούτο ή ψαρονέφρι γεμιστό με δαμάσκηνο. Για επιδόρπιο θα παραγγείλετε σουφλέ σοκολάτας.
«Ερωδιός» (Αγίου Αθανασίου 2, Παλιά Πόλη, τηλ.: 25410-66379,
www.erodios.com.gr): Εδώ θα βρείτε φρέσκα θαλασσινά και πλούσιους ουζομεζέδες. Δοκιμάστε όμως και το φιλέτο Ερωδιός που είναι μοσχάρι φιλέτο με σαλτσούλα και πιπεριές Φλωρίνης.
«Το στέκι» (τηλ. 25420-22.340) στη Σταυρούπολη: Παραδοσιακά μαγειρεμένα φαγητά καθημερινά. Προτείνεται κυνήγι, κόκορα κρασάτο, λαχανοντολμάδες και ψητά της ώρας.
Που να διασκεδάσετε
Οι περισσότερες καφετέριες βρίσκονται στην «παραλία» και την Πλατεία Αντίκα.
Στο «Ψωμί με Σοκολάτα» σήμα κατατεθέν είναι ο φούρνος. Παλαιότερα άλλωστε λειτουργούσε έως τις 2 το μεσημέρι. Δοκιμάστε ελεύθερα κουλουράκια και άλλα γλυκίσματα.
Κάτω στην... παραλία, στο «Κυβερνείο» και την «Πυξίδα» γίνεται χαμός όλες τις ώρες, ενώ Παρασκευή και Σάββατο βράδυ, η δυνατή μουσική κρατά τις φοιτητοπαρέες έως το πρωί.
Πολύ καλό είναι και το «Baiser» που μόλις έκλεισε έναν μήνα από την πλήρη ανακαίνισή του.
Στην Πλατεία Αντίκα επισκεφτείτε το «Καφέ Αντίκα». Στεγάζεται σε παλαιό αρχοντικό κτισμένο από Ξανθιώτη καπνέμπορο με αρχιτεκτονική κουλτούρα επηρεασμένη από τη Δύση.
Όλη τη διάρκεια της ημέρας μπορείτε να δοκιμάσετε την τύχη σας στο Καζίνο της Ξάνθης.
Στις εκδηλώσεις του Καρναβαλιού περιλαμβάνονται και άλλα δρώμενα, όπως θεατρικές παραστάσεις, εκθέσεις, εργαστήρια κ.λπ.
Το πλήρες πρόγραμμα θα το βρείτε στην ιστοσελίδα:
www.carnival-of-xanthi.gr .
Την Κυριακή που πραγματοποιείται η μεγάλη κεντρική παρέλαση, οι επισκέπτες θα μπορούν να σταθμεύουν στο αεροδρόμιο του Ζυγού, 3 χλμ. έξω από την πόλη της Ξάνθης. Η μεταφορά προς και από την πόλη της Ξάνθης θα γίνεται με λεωφορεία, δωρεάν.