Badge - Cream

[ΠΛΑΤΩΝ]

Watch The Original Video

BADGE – Cream

Thinkin' 'bout the times you drove in my car.
Thinkin' that I might have drove you too far.
And I'm thinkin' 'bout the love that you laid on my table.
I told you not to wander 'round in the dark.
I told you 'bout the swans, that they live in the park.
Then I told you 'bout our kid: now he's married to Mabel.
Yes, I told you that the light goes up and down.
Don't you notice how the wheel goes 'round?
And you better pick yourself up from the ground
before they bring the curtain down.
Yes, before they bring the curtain down.

Ah-Ah-Ah, yeah-yeah-yeah
Ah-Ah-Ah, yeah-yeah-yeah

Talkin' 'bout a girl that looks quite like you.
She didn't have the time to wait in the queue.
She cried away her life since she fell out the cradle


Το «Badge» γράφτηκε από τον Eric Clapton και τον George Harrison και περιλαμβάνεται στον τελευταίο δίσκο των Cream, με τον αποχαιρετιστήριο τίτλο «Goodbye», που κυκλοφόρησε τον Ιανουάριο του 1969.
Αυτή δεν είναι η μοναδική φορά που συνεργάστηκαν οι Eric Clapton και George Harrison μιας και ήταν πολύ καλοί φίλοι. Την προηγούμενη χρονιά ο Clapton συμμετείχε στο δίσκο του George Harrison «Wonderwall» ενώ έπαιξε και στο τραγούδι των Beatles «While My Guitar Gently Weeps», που συνέθεσε επίσης ο Harrison. Ας μην ξεχνάμε ότι ακόμα και το «Layla», που κυκλοφόρησε το 1970, το έγραψε ο Eric Clapton για την γυναίκα του George Harrison με την οποία ήταν ερωτευμένος (και που ως γνωστόν την παντρεύτηκε κιόλας όταν εκείνη πήρε διαζύγιο από τον φίλο του!).

Ο τίτλος «Badge» δεν έχει καμία σχέση με τους στίχους του τραγουδιού κι αυτό επειδή προήλθε κατά λάθος. Ο Eric Clapton και ο George Harrison είχαν συμφωνήσει να γράψει ο καθένας κάποιους στίχους για το τραγούδι και μετά θα τους επεξεργάζονταν μαζί. Στο στούντιο οι δύο φίλοι κάθονταν απέναντι ο ένας από τον άλλον και καθώς ο Clapton δεν είχε γράψει κανένα στίχο, ο George Harrison έγραψε τους δικούς του στίχους σε ένα χαρτί. Όταν έφτασε στο μεσαίο μέρος του τραγουδιού σημείωσε τη λέξη bridge (γέφυρα) αλλά τα γράμματά του ήταν τόσο δυσανάγνωστα ώστε ο Eric Clapton, ο οποίος κοίταζε όμως το χαρτί ανάποδα, τη διάβασε badge και μάλιστα έβαλε τα γέλια ρωτώντας τον Harrison «What’s that - badge?». Ο George Harrison του απάντησε ότι είναι bridge και όχι badge αλλά τελικά ο Clapton αποφάσισε να ονομάσει έτσι το τραγούδι. Μάλιστα εκείνη τη στιγμή μπήκε μέσα μεθυσμένος ο Ringo Starr και πέταξε την ατάκα «I told you 'bout the swans, that they live in the park» που συμπεριλήφθηκε στους στίχους.

Κάποιοι, προσπαθώντας να εξηγήσουν τον τίτλο του τραγουδιού, διατύπωσαν τη θεωρία ότι το «Badge» δεν είναι λέξη αλλά τα ακόρντα (B-A-D-G-E) ή ένας αναγραμματισμός στο κούρδισμα των χορδών της κιθάρας (E-A-D-G-B-E). Στην πραγματικότητα τίποτα δεν ισχύει από τα δύο παρά μόνο η προαναφερόμενη ιστορία με τον Eric Clapton και τον George Harrison, ο οποίος και την επιβεβαίωσε στην αυτοβιογραφία του με τίτλο «I, Me, Mine» που κυκλοφόρησε τον Οκτώβριο του 2002.
Όμως ακόμα και οι ίδιοι οι στίχοι του τραγουδιού δεν βγάζουν κάποιο νόημα και πώς να έβγαζαν δηλαδή από τη στιγμή που πολλοί από αυτούς προέρχονταν από κάτι συζητήσεις που είχαν κάνει μεθυσμένοι οι George Harrison και Ringo Starr. Οι Beatles είχαν κάνει ήδη δύο μεγάλες επιτυχίες βασισμένες στις ασυναρτησίες του Ringo Starr (το «A Hard Day’s Night» και το «Eight Days A Week») οπότε αυτό δεν αποτελούσε εμπόδιο για τους Cream. Η ηχογράφηση πραγματοποιήθηκε τον Οκτώβριο του 1968, δηλαδή ένα μήνα πριν τα δύο sold out των Cream στο Royal Albert Hall του Λονδίνου που ήταν κι οι τελευταίες τους εμφανίσεις.
Το «Badge», διάρκειας 2 λεπτών και 47 δευτερολέπτων, ήταν ένα από τα μικρότερα τραγούδια των Cream, οι οποίοι ήταν γνωστοί για τα μεγάλης διάρκειας αυτοσχεδιασμένα jams (χαρακτηριστικό παράδειγμα αποτελεί ο live δίσκος «Wheels Of Fire» που περιείχε μόλις 4 τραγούδια), ενώ είναι και το μοναδικό τραγούδι του συγκροτήματος όπου συμμετείχαν πέντε άτομα στην ηχογράφηση: ο Eric Clapton, ο Jack Bruce, ο Ginger Baker, ο George Harrison και ο Felix Pappalardi.

Ο Felix Pappalardi ήταν ο παραγωγός στα 3 από τα 4 albums των Cream: «Disraeli Gears» (1967), «Wheels Of Fire» (1968)» και «Goodbye» (1969). Σε όλα αυτά τα albums ο Pappalardi συμμετείχε παίζοντας μία μεγάλη ποικιλία οργάνων. Στο «Badge» έπαιξε πιάνο και mellotron (ένα είδος αρμόνιου στο οποίο επέλεξε τον ήχο του μαντολίνου που ακούγεται στο τελευταίο κουπλέ). Ο Pappalardi βρήκε τραγικό θάνατο στις 17 Απριλίου 1983, σε ηλικία 43 ετών, όταν πυροβολήθηκε από τη σύζυγό του.
Στο «Badge» ο Ginger Baker έπαιξε drums, ο Jack Bruce το εξαιρετικό μπάσο και ο George Harrison, ο οποίος για συμβατικούς λόγους αναφέρεται στο δίσκο ως «L’ Angelo Misterioso» (Ο Μυστηριώδης Άγγελος), συμμετείχε στο τραγούδι παίζοντας ρυθμική κιθάρα μιας και οι Cream είχαν μόνο έναν κιθαρίστα, τον Clapton.
Ο Eric Clapton έκανε τα βασικά φωνητικά, αντί του Jack Bruce, και έπαιξε κιθάρα. Μάλιστα επειδή ήθελε να δώσει έναν ιδιαίτερο ήχο, πέρασε την κιθάρα του μέσα από ένα ηχείο Leslie, το οποίο ήταν σχεδιασμένο για αρμόνια αλλά πολλοί μουσικοί το δοκίμαζαν και για κιθάρες (τεχνική που χρησιμοποίησε και ο Jimmy Page στο «Good Times, Bad Times» των Led Zeppelin).


Το «Badge» κυκλοφόρησε σε single τον Απρίλιο του 1969. Αμέσως μετά την κυκλοφορία του, ο βρετανικός Τύπος άρχισε να εξετάζει σχολαστικά τους στίχους του τραγουδιού προσπαθώντας να βγάλει κάποιο νόημα. Τελικά κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι πρόκειται για ένα λαμπρό δείγμα πολιτικής σάτιρας φέρνοντας μάλιστα ως παράδειγμα το στίχο «I told you 'bout the swans, that they live in the park» στον οποίο ανακάλυψαν κάποια έμμεση αναφορά σε ένα κυβερνητικό σκάνδαλο της εποχής! Ο Eric Clapton και ο George Harrison βρήκαν πολύ διασκεδαστικό αυτό το συμπέρασμα ενθυμούμενοι ότι οι στίχοι δεν ήταν παρά μια τυχαία επιλογή από τις ασυναρτησίες που έλεγε ένα βράδυ ο μεθυσμένος Ringo Starr.
Το τραγούδι έφτασε ως το Νο 18 της Μεγάλης Βρετανίας και ως το Νο 60 των Η.Π.Α. Λίγο καιρό μετά την κυκλοφορία του τραγουδιού οι Cream διαλύθηκαν ενώ ο Eric Clapton ήδη δούλευε με το νέο του συγκρότημα, τους Blind Faith. Άλλωστε το εσώφυλλο του δίσκου «Goodbye» δεν άφηνε και πολλά περιθώρια ελπίδας για τους οπαδούς των Cream μιας και οι τίτλοι των τραγουδιών ήταν γραμμένοι πάνω σε… ταφόπλακες!

Το «Badge» δεν γνώρισε πολλές εκτελέσεις. Από τις λίγες που ηχογραφήθηκαν ξεχωρίζει μία εκτέλεση του γυναικείου ροκ συγκροτήματος Fanny, η οποία περιλαμβάνεται στον πρώτο τους δίσκο με τίτλο «Fanny». Η εκτέλεση αυτή κυκλοφόρησε το 1970 και χαρακτηρίζεται από την έντονη κιθάρα.
Οι υπόλοιπες εκτελέσεις είναι από τις συναυλίες του Eric Clapton. Στο δίσκο «Rainbow Concert», που κυκλοφόρησε το 1973, περιλαμβάνεται μία ζωντανή ηχογράφηση του «Badge» από μία συναυλία στο Rainbow Theatre του Λονδίνου, η οποία έχει περισσότερη ενέργεια και πιο δυναμική κιθάρα από την πρωτότυπη εκτέλεση του studio. Επίσης ζωντανή ηχογράφηση περιλαμβάνεται και στο δίσκο του Eric Clapton «24 Nights» (1991), από τις συναυλίες που έδωσε στο Royal Albert Hall. Στην εκτέλεση αυτή (διάρκειας 6:51) ο Eric Clapton ακούγεται να τραγουδά το στίχο «Where is my badge» ενσωματώνοντας έτσι τον τίτλο του τραγουδιού στους στίχους.
Η πρώτη φορά που το τραγούδι παίχτηκε και ηχογραφήθηκε ζωντανά από τους Cream ήταν μόλις το 2005 όταν το συγκρότημα επανενώθηκε για μία σειρά συναυλιών στο Albert Hall.





Κωνσταντίνος Παυλικιάνης