Παιδί 44

[ΠΛΑΤΩΝ]

ΠΑΙΔΙ 44
Συγγραφέας: Tom Rob Smith
Μετάφραση: Παπακωστοπούλου Ουρανία
Εκδόσεις: Πατάκης
Χρονολογία Εκδοσης: 2009
Σελίδες: 508
ISBN: 978-960-16-2944-5
Τιμή: 18-21€

Έτσι αρχίζει. Έχεις έναν σκοπό για τον οποίο αξίζει να πεθάνεις. Σύντομα όμως γίνεται ένας σκοπός για τον οποίο αξίζει να σκοτώσεις. Και μάλιστα αθώους.
Ο Τομ Ρομπ Σμιθ βάζει αυτά τα λόγια στο στόμα του Λέο Ντεμίντοφ, πρώην «σκληρού» και νυν «μεταμελημένου» ανώτερου αξιωματικού της διαβόητης Τσεκά -όπως έπειτα από πολλές μετονομασίες κι ευφημισμούς καθιερώθηκε να αποκαλείται η τρομερή μυστική αστυνομία του σοβιετικού καθεστώτος.
Ο Λέο αποκαλύπτει την τραγωδία και την παρεπόμενη θηριωδία του κρατικού κομμουνισμού: από τον επαναστατικό ρομαντισμό στον παρανοϊκό ολοκληρωτισμό.


Έπειτα από ένα σύντομο πρελούδιο κατά τη δεκαετία του 1930, τα χρόνια του Μεγάλου Λιμού που επέφερε η κολεκτιβοποίηση, όταν είχαν σημειωθεί περιστατικά κανιβαλισμού στη σοβιετική ενδοχώρα, η πλοκή του βιβλίου μεταφέρεται στα 1953, έναν μήνα πριν και λίγους μήνες έπειτα από τον θάνατο του Στάλιν. Υπεύθυνο για την επιβολή του νόμου είναι το Υπουργείο Κρατικής Ασφάλειας σε μια εποχή που ο λαός διατάσσεται να πιστεύει ότι το έγκλημα δεν υφίσταται. Όταν όμως ανακαλύπτεται το πτώμα ενός αγοριού πάνω στις σιδηροδρομικές γραμμές στη Μόσχα, ο αξιωματικός Λέο Ντεμίντοφ –ήρωας του Μεγάλου Πατριωτικού Πολέμου και τυφλά αφοσιωμένος στο Υπουργείο– μαθαίνει προς μεγάλη του έκπληξη ότι η οικογένεια του παιδιού είναι πεπεισμένη πως πρόκειται για φόνο. Οι προϊστάμενοι του Λέο τον διατάζουν να την αγνοήσει κι αυτός αναγκάζεται να υπακούσει. Κάτι μέσα του, όμως, του λέει ότι η υπόθεση κρύβει πολλά.

Το Υπουργείο, συναισθανόμενο τις αμφιβολίες του Λέο, δε διστάζει να τον απειλήσει, αναγκάζοντάς τον να γυρίσει την πλάτη του στο άλλοτε αγαπημένο του Κόμμα. Επιπλέον, ο Λεό πέφτει σε δυσμένεια όταν αρνείται να «προδώσει» τη γυναίκα του Ραΐσα που φέρεται ως ύποπτη για κατασκοπεία (ο Λέο είναι σε θέση να γνωρίζει ότι η κατηγορία είναι χαλκευμένη).
Ο Λέο κατρακυλάει ιεραρχικά και στέλνεται εξορία σε μια επαρχιακή πόλη στα βάθη των Ουραλίων.


Εκεί θα βρεθεί πίσω από τα ίχνη ενός κατά συρροήν δολοφόνου παιδιών, με το προανάκρουσμα της δράσης του οποίου ήταν εξοικειωμένος ήδη από τη Μόσχα. Σύμφωνα με τη σοβιετική λογική και τις λαϊκές δοξασίες, αυτός ο ψυχοπαθής είναι ή θηρίο -«μισό ζώο, μισός άνθρωπος»- ή Γερμανός σαμποτέρ, απομεινάρι των ναζί κατακτητών. Ο Λέο έχει τη δική του άποψη, αλλά ο δρόμος για να την επιβάλλει είναι στρωμένος με πτώματα. Διακινδυνεύοντας τα πάντα, ο Λέο και η Ραΐσα αποδύονται στο κυνήγι ενός τρομερού δολοφόνου –ακόμη και με κίνδυνο να θεωρηθούν εχθροί του κράτους…
Σε μια χώρα όπου οι αντικαθεστωτικοί μπορεί να είναι «φυτεμένοι» καταδότες, οι προδότες πατριώτες ή τούμπαλιν και ισχύει καθολικά το «τεκμήριο της ενοχής», μια μάλλον απλή ποινική υπόθεση μετατρέπεται σε κύβο του Ρούμπικ με ανυπολόγιστες παρενέργειες. Όποιος προλάβει να τον λύσει, εκείνος και θα επιβιώσει...


'Αμεσα συνδεδεμένο με πραγματικά γεγονότα, το ''Παιδί 44'' είναι ένα θρίλερ καταιγιστικής δράσης και, ταυτόχρονα, μια σπαρακτική καταγραφή της τρομοκρατίας που επιβάλλουν στους λαούς οι ίδιες οι κυβερνήσεις τους, εξετάζοντας την ενοχλητική αλήθεια του τι σημαίνει να προσπαθείς να επιβιώσεις κάτω από το ζυγό μιας δικτατορίας - και τι συμβαίνει όταν ένας άνθρωπος θα τολμήσει να αντιδράσει.