Τραγούδια που μας αγγίζουν

[ΠΛΑΤΩΝ]

SWEET HOME ALABAMA – Lynyrd Skynyrd

Big wheels keep on turning
Carry me home to see my kin
Singing songs about the southland
I miss Alabamy once again
And I think it's a sin, yes

Well I heard Mister Young sing about her
Well, I heard ol' Neil put her down
Well, I hope Neil Young will remember
A southern man don't need him around anyhow

Sweet home Alabama
Where the skies are so blue
Sweet home Alabama
Lord, I'm coming home to you

In Birmingham they love the governor
Now we all did what we could do
Now Watergate does not bother me
Does your conscience bother you?
Tell the truth

Sweet home Alabama
Where the skies are so blue
Sweet home Alabama
Lord, I'm coming home to you

Here I come Alabama

Now Muscle Shoals has got the swampers
And they've been known to pick a song or two
Lord they get me off so much
They pick me up when I'm feeling blue
Now how about you?

Sweet home Alabama
Where the skies are so blue
Sweet home Alabama
Lord, I'm coming home to you

Sweet home Alabama
Oh sweet home baby
Where the skies are so blue
And the governor's true
Sweet home Alabama
Lordy
Lord, I'm coming home to you
Yea, yea Montgomery's got the answer

--------------------------------------

Το πασίγνωστο τραγούδι “Sweet Home Alabama’’ κυκλοφόρησε το 1974 και περιλαμβάνεται στο δίσκο των Lynyrd Skynyrd “Second Helping’’. Ανέβηκε ως το Νο 8 των Η.Π.Α. και παρά το γεγονός ότι δεν έτυχε ιδιαίτερης αποδοχής στα charts εν τούτοις πρόκειται για ένα από τα διασημότερα τραγούδια της ροκ μουσικής.

1. Οι Lynyrd Skynyrd προέρχονται από το Jacksonville της Florida. Αυτό το τραγούδι το έγραψαν ως φόρο τιμής στα studio Muscle Shoals στην Alabama όπου είχαν ηχογραφήσει το 1971. Αυτά τα studio είχαν αποκτήσει ιδιαίτερη φήμη κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 1960 και του 1970 καθώς έγινε της μόδας να ηχογραφούν εκεί διάφορα συγκροτήματα. Καλλιτέχνες όπως ο Bo Diddley, η Arethe Franklin και όλα τα μεγάλα συγκροτήματα του Southern Rock ηχογραφούσαν εκεί.

2. Αν και το ‘‘Sweet Home Alabama’’ περιλαμβάνεται στο δεύτερο δίσκο των Lynyrd Skynyrd, στην πραγματικότητα γράφτηκε πριν από την κυκλοφορία του πρώτου τους δίσκου. Αποφάσισαν να το ‘‘κρατήσουν’’ για να έχουν έτσι ένα δυνατό τραγούδι που να ανοίγει τον δεύτερο δίσκο τους.

3. Η ιδέα για το τραγούδι ανήκει στον κιθαρίστα Gary Rossington. Ο Ed King έγραψε την εισαγωγή και ο Ronnie Van Zant έγραψε τους στίχους. Ήταν μια συλλογική δουλειά που βγήκε γρήγορα και εύκολα.

4. Στην έναρξη του τραγουδιού ακούγεται ο Ronnie Van Zant να λέει ‘‘Turn it up’’. Αυτό δεν ήταν σχεδιασμένο. Απλά εκείνη τη στιγμή ο Van Zant έλεγε στον μηχανικό ήχου να αυξήσει την ένταση στα ακουστικά του πριν την ηχογράφηση του κομματιού του. Το σχόλιο, όμως, φάνηκε να ταιριάζει στην εισαγωγή του τραγουδιού κι έτσι το κράτησαν στην τελική μίξη. Το μέτρημα που ακούγεται στην εισαγωγή είναι του κιθαρίστα Ed King.

5. Αν ακούσετε προσεκτικά τον στίχο ‘‘Well I heard Mister Young sing about her’’ αμέσως μετά ακούγεται κάποιος από πίσω να τραγουδάει το ‘‘Southern Man’’ του Neil Young. Μερικοί νόμισαν ότι ήταν η φωνή του ίδιου του Neil Young αλλά στην πραγματικότητα ήταν ο παραγωγός των Lynyrd Skynyrd, Al Kooper.

6. Ο στίχος ‘‘Well, I hope Neil Young will remember a southern man don't need him around anyhow’’ αποτελεί ευθεία επίθεση στον Neil Young ο οποίος στα τραγούδια του ‘‘Southern Man’’ και ‘‘Alabama’’ υπονοούσε ότι οι άνθρωποι στις νότιες πολιτείες των Η.Π.Α. είναι ρατσιστές και κολλημένοι στο παρελθόν. Μέσα από τους στίχους του ‘‘Sweet Home Alabama’’ οι Lynyrd Skynyrd δίνουν την απάντησή τους στον Neil Young μιλώντας για την περηφάνια των Νοτίων καθώς και για όλα τα καλά πράγματα της Alabama. Αντίθετα με ό,τι θα πίστευε κανείς, η διαμάχη μεταξύ Lynyrd Skynyrd και Neil Young ήταν πάντα καλοπροαίρετη και διασκεδαστική. Στην πραγματικότητα, άλλωστε, ο ένας ήταν fan του άλλου!

7. Όταν κυκλοφόρησε το τραγούδι αυτό, κυβερνήτης της Alabama ήταν ο George Wallace. Το λάτρεψε το τραγούδι αυτό και ιδιαίτερα τον στίχο ‘‘In Birmingham they love the governor’’. Ο ίδιος απένειμε τιμητικά στα μέλη του συγκροτήματος τον βαθμό του αντισυνταγματάρχη στην πολιτοφυλακή.

8. Ο στίχος ‘‘Now Muscle Shoals has got the swampers’’ αποτελεί αναφορά στους Swampers που ήταν μια ομάδα από μουσικούς που εργάζονταν στα studio Muscle Shoals και που χρησιμοποιούνταν ως backup για τους σόλο καλλιτέχνες.

9. Το “Sweet Home Alabama’’ είναι το πρώτο τραγούδι των Lynyrd Skynyrd στο οποίο χρησιμοποιήθηκαν γυναικεία φωνητικά. Το συγκρότημα ποτέ δεν συνάντησε τις τρεις γυναίκες που τραγούδησαν καθώς η ηχογράφηση έγινε ξεχωριστά.

10. Αυτό το τραγούδι είναι και το πρώτο single των Lynyrd Skynyrd που μπήκε στα charts. Παρόλα αυτά οι Lynyrd Skynyrd δεν ήταν από τα συγκροτήματα που έβγαζαν singles κι αυτό επειδή οι οπαδοί τους είχαν την τάση να αγοράζουν ολόκληρους τους δίσκους τους.

11. Σαν σήμερα, στις 20 Οκτωβρίου του 1977, ο βασικός τραγουδιστής των Lynyrd Skynyrd, Ronnie Van Zant, και οι κιθαρίστες και αδέρφια Steve Gaines και Cassie Gaines σκοτώθηκαν σε αεροπορικό δυστύχημα στο Mississippi.

12. Μετά τον τραγικό θάνατο των τριών μελών των Lynyrd Skynyrd, ο Neil Young ερμήνευσε στη μνήμη τους το ‘‘Sweet Home Alabama’’ αποτίνοντας φόρο τιμής και κλείνοντας με τον πιο τραγικό-ειρωνικό τρόπο το μουσικό ‘‘παιχνίδι’’ που παίζανε μαζί…